Древние египтяне отличались чистоплотностью и очень заботились о чистоте тела, одежды и своих жилищ. Они мылись несколько раз в день: утром, до и после каждой трапезы. Умывальные принадлежности состояли из тазика и кувшина с носиком, которые обычно находились под столом с блюдами.
Название тазика "шаути" происходит, по видимому, от слова "ша" - песок, а название кувшина "хесмени" - от слова "хесмен" - "натрон". Можно предположить, что в тазик насыпали песок, а в воду для умывания добавляли "натрон". В воду для полоскания рта добаволяли другую очищающую соль - "бед". Под именем "суаб" (производное от "уаб", что означает "опрятный", "чистый") была известна густая, способная пенится "паста" с добавками для обезжиривания. например золы или сукновальной глины.
Утренний туалет фараона был при дворе событием. Знатнейшие люди страны считали за честь при этом присутствовать и старались никогда не опаздывать.
Везиры, высшие судьи, правители номов тоже превращали свой утренний туалет в церемонию.
Косметических средств было множество. Чтобы избавится в жару от запаха пота, египтяне каждый день натирались мазью - смесью скипидара и ладана с порошком из неизвестных зерен - и благовониями. Для складок на теле предназначались другие мази. Были мази, очищающие и молодящие кожу, возвращающие телу упругость, и специальные - от пятен и прыщей на лице. Например, чтобы тело оставалось упругим, использовались мазью из меда с порошками из алебастра, натрона и "северной соли". Другие мази замешивались на ослином молоке. Волосы требовали постоянных забот.
Особо сложный рецепт, содержащийся в трактате по хирургии, носит довольно хвастливое название: "Как превратить старика в молодого человека".Надо собрать метелки сочевичника или тригонеллы (арабская "хелба"), высушить, обмолотить и отделить плоды от шелухи. Из растертых плодов и шелухи в равных частях заместить тесто. Выпарить воду. Сухую лепешку высушить. Затем растереть ее в порошок. Замешать из этого порошка тесто и нагреть: на поверхности выступят капельки масла. Остается только собрать это масло, очистить, осветлить и слить в сосуд из твердого камня, например, обсидиана. Оно же помогает от облысения.
Средство это с успехом применялось тысячи раз. У него был только один недостаток: его слишком долго и сложно готовить, а чудодейственного масла получалось слишком мало, и потому оно стоило очень дорого.
