Перемены наступают в царствование царицы Хат­шепсут, которая объявляет себя регентшей после устранения с трона своего племянника Тутмоса III и правит единолично в течение 22 лет, носит накладную бороду и мужскую одежду. Период цар­ствования Хатшепсут, более спокойный в военном отношении, богат событиями в области искусства: при ней, например, был создан архитектурный ше­девр погребального ансамбля в Дейр-эль-Бахари. После смерти своей тетки Тутмос III возвращается на трон, и первым его делом было уничтожение имени узурпаторши на всех монументах. Его цар­ствование длилось 34 года, и это был период наивысшего расцвета Египта. Он проводит 17 во­енных походов в Азию, в результате которых им­перия Митанни была окончательно разгромлена. Его блестящие победы при Кадеше, Мегиддо, Каркемише стали знаменитыми. В конце своего цар­ствования Тутмос III доходит до четвертого порога Нила и отодвигает границы Египта от Напаты в Нубии (современный Джебел Баркал) до Евфрата.

В 1372 году до н.э. на трон восходит Аменофис IV, прославившийся в истории не только как царь-поэт, но также как царь-еретик. Обеспокоенный могуществом жрецов Амона, которые практически создали государство в государстве, он учреждает вместо культа Амона культ Атона — солнечного диска, который не нуждается ни в каких посред­никах, чтобы ему поклоняться. Затем он закрывает храмы, прогоняет жрецов, покидает Фивы и осно­вывает новую столицу Ахет-Атон ("Горизонт Атона", сегодняшняя Тель-эль-Амарна). И наконец, он ме­няет свое имя: Аменофису, что означает "Амон доволен", он предпочитает Эхнатон, то-есть "тот, кто нравится Атону".

После его смерти этот культ перестает существо­вать. Корона перешла к совсем юному Тутанхатону, который не без влияния красавицы Нефертити ("Красавица, идущая сюда") — сестры-супруги Эх­натона, возвратился в Фивы, возродил культ Амона и принял имя Тутанхамон. Этот царь, скончавшийся в 18 лет при загадочных обстоятельствах, вошел в историю благодаря сенсационному открытию его гробницы в 1922 году Говардом Картером.

Тем временем в Египте снова начинается анархия и власть переходит в руки военных: Хоремхеб, Рамсес I (профессиональный воин), Сети I, который воз­обновляет политику завоеваний на Востоке, и на­конец Рамсес II, называемый Рамсесом Великим, который приложил все силы, чтобы победить армию хеттов. Он остановил их продвижение в Кадеше в ходе эпического сражения, в котором не ясно было, кто победил, так как не осталось ни победителей, ни побежденных.В продолжение 67 лет своего царствования фараон занимается сооружением ко­лоссальных монументов — свидетелей его могу­щества: в Абу Симбеле, Карнаке, Луксоре. После его смерти престол наследует его сын Минептах, при котором начинается упадок Египетской империи.

Третий переходный период начинается с приходом в 1085 году до н.э. XXI династии, которая учреждает столицу в Танисе. Затем власть переходит в руки ливийских династий, а позже — эфиопских; столица переносится в Непату, в Судан. После этого на­ступает эпоха Саитской династии и возвышения персов. В 524 году до н.э. во времена XXVII династии персы Камбиза впервые побеждают египтян.

В 332 году до н.э. египтяне призывают на помощь Алек­сандра Великого, который будет встречен как ос­вободитель и провозглашен луксорским оракулом "Сыном Ра". Он основывает новый город — Алек­сандрию (где он будет похоронен в 323 году до н.э.), которая быстро становится культурным цен­тром всего античного мира.

После его смерти к правлению возвращается династия Птолемеев (или лагидов), и начинается процесс эллинизации страны. Два последние века до рождества Христова отме­чаются окончательным ослаблением страны перед лицом восходящей звезды Рима, чьей колонией Египет вскоре становится.

Наконец, в 595 году н.э. после смерти Феодосия Египет становится провинцией Восточной империи.

Источник: Аббас Шалаби, Весь Египет, 2-е издание,2004 год